8 señales sorprendentes de mala salud intestinal que quizás estés pasando por alto.

Saber qué es “normal” no es tan fácil de entender, especialmente porque la mayoría de las personas no suelen hablar abiertamente sobre sus hábitos de baño.

Preguntarle a un colega o incluso a un amigo si es “normal” tener caca blanda en lugar de formada, o si deberías preocuparte de sentirse un poco gaseoso todos los días después de almorzar, no es lo usual que uno elegiría para hablar o ponerse al día.

A menudo, las personas aprenden a vivir con síntomas que realmente deberían consultar. Hablando de eso, los gastroenterólogos lo han escuchado y visto todo en lo que respecta a la caca (y otros factores relacionados con el intestino).

Para ellos ninguna pregunta es demasiado grande, demasiado pequeña o demasiado extraña para que puedan dar una respuesta sencilla. Aquí, los gastroenterólogos Niket Sonpal y Will Bulsiewicz, autor de Fiber Fueled, revelaron signos de mala salud intestinal para Weel+Good.

Descubrí qué es realmente normal y qué no a continuación.

Claro, de vez en cuando algo en la ensalada puede provocar acidez estomacal o hacer que te sientas estreñido, pero el Dr. Bulsiewicz explica que si te sentís hinchado, estreñido o tenés diarrea después de comer de forma regular, tendrías que consultar a un especialista.

“Generalmente, lo que sucede aquí es que ha habido daños en el intestino. Esto podría deberse a infecciones, antibióticos, analgésicos de venta libre, mala alimentación, estilo de vida o estrés, todo lo cual contribuye al intestino permeable”. El Dr. Bulsiewicz dice que las personas con intestino permeable tienen problemas para digerir alimentos como frutas, verduras, cereales integrales y legumbres con alto contenido de fibra.

“Cuando el intestino está dañado, se ve afectada su capacidad para hacer su trabajo. La ironía es que los alimentos que pueden ser los más difíciles de digerir y procesar son en realidad los más importantes para curar el intestino. Si los eliminamos por completo, nuestro intestino se debilitará. Pero si los introducimos lentamente con el tiempo, pueden mejorar nuestra capacidad para digerirlos con el tiempo y hacer que nuestro intestino vuelva a donde se supone que debe estar”, describe. Curar el intestino puede ser complicado, por lo que es una buena idea reservar una cita con el médico para recibir asesoramiento profesional.

Hacer una sentadilla no debería requerir un esfuerzo tan fuerte que la extraña vena en tu frente salga a la superficie. “Para mí, los hábitos intestinales adecuados incluyen la evacuación regular, completa y sin esfuerzo de las heces y, como resultado, la ausencia de síntomas que sugieran malestar digestivo”, dice el Dr. Bulsiewicz.

De lo que no debe preocuparse: de tener más de una evacuación intestinal al día (siempre que esté bien formada). “Si todos consumiéramos suficiente fibra, todos tendríamos de dos a tres evacuaciones diarias como norma”, asegura el Dr. Bulsiewicz.

Por ejemplo, solo en los Estados Unidos, las personas tienden a tener deficiencia de fibra, por lo que la creencia colectiva es que una evacuación intestinal diaria es normal. Aún así, es mejor pensar en la calidad que en la cantidad. “Una vez más, no es la frecuencia. Es que estás en un ritmo y estás vaciando completamente tus intestinos de manera regular y, por lo tanto, no tienes síntomas de malestar digestivo”.

Algunos alimentos, como el maíz y el maní, son conocidos por salir completamente formados por el otro extremo, pero el Dr. Sonpal señala que si podés saber lo que comiste mirando en la taza del inodoro, es una señal de que la comida no se digiere correctamente y que tu cuerpo no está absorbiendo los nutrientes. “Podría ser un sello distintivo de una enfermedad o trastorno gastrointestinal, como el síndrome del intestino irritable o la enfermedad celíaca”, dice.

Según el Dr. Sonpal, la caca que flota es una señal de que una persona tiene demasiada grasa en su dieta. Y no, no es el buen tipo de grasa que amamos de los aguacates. “Podría significar que tus intestinos están potencialmente dañados”, dice. Si es una experiencia única, no te asustes, simplemente podría significar que comiste algo con alto contenido de grasa. Pero si tu caca flota de manera regular, hacé la gestión de agendar un turno y consultar al médico para asegurarte de que no haya nada más.

Un dolor punzante en algún lugar del abdomen podría significar que tenés cálculos biliares, que el Dr. Sonpal señala que generalmente comienzan en la parte superior derecha del abdomen. Si tiene dolor alrededor del ombligo, podría ser un signo de apendicitis (o podría ser otro signo de cálculos biliares). El Dr. Bulsiewicz dice que el dolor abdominal bajo tampoco debe ignorarse, ya que podría ser un signo de diverticulitis (también conocida como inflamación intestinal). En cualquier caso, el dolor de estómago punzante no es bueno, así que no esperes para que lo revisen.

En pocas palabras, tener episodios regulares de diarrea no es normal. “La diarrea crónica o la diarrea que ocurre por la noche a menudo sugiere una fuente infecciosa o inflamatoria del problema”, dice el Dr. Bulsiewicz. Puede ser necesario investigar un poco para descubrir exactamente cuál es la causa, lo cual es una razón más para recurrir a un médico para averiguarlo y no solo tratarlo por tu cuenta.

A menos que puedas señalar una razón específica por la que te sientes tan cansada, como si tuvieras un nuevo bebé o tu pareja ronca, podrías estar pasando algo con tu cuerpo. “La fatiga excesiva, la debilidad y la dificultad para respirar, podrían indicar una anemia subyacente”, dice el Dr. Bulsiewicz.

Y agrega: “Ya sea que tengas síntomas de anemia o que tu análisis de sangre indique que estás anémico, de cualquier manera sugiere un problema mayor y muchas veces puede deberse a un sangrado lento y no detectado en algún lugar de los intestinos”. Mucha gente aprende a vivir con niveles bajos de energía cuando en realidad es un indicador de un problema de salud mayor. No lo ignores.

Ambos médicos dicen que tener sangre en las heces definitivamente debería levantar una ceja. “Podría ser un signo revelador de hemorroides o fisuras anales, pero este síntoma también podría indicar problemas gastrointestinales más graves, incluido el cáncer de colon”, dice el Dr. Sonpal.

El Dr. Bulsiewicz agrega: “Si es rojo, probablemente provenga del intestino inferior. Si es negro, probablemente provenga del intestino superior. Puede ser fácil de descartar como ‘nada’ o ‘solo hemorroides’, pero muchas veces es más serio que eso”.

La gente realmente no habla sobre sus hábitos en el baño, por lo que puede ser complicado saber qué es y para qué debería consultar a un médico. Pero aquí está la cuestión: si hay un síntoma relacionado con la digestión que te frustra o te causa angustia, no tienes que vivir con él, ya sea que encuentres tus síntomas en esta lista o no. Sea lo que sea lo que tengas en mente, un gastroenterólogo está listo para escuchar. No te preocupes, ya lo han escuchado todo.