Hoy 16 de abril, Sábado Santo, el Papa Emérito Benedicto XVI cumple 95 años, y dentro de tres días se recordará también el aniversario de su elección en 2005 como sucesor de San Pedro.
Benedicto XVI, cuyo nombre de bautizo es Joseph Ratzinger, nació en Marktl am Inn, en la Diócesis de Passau (Alemania), el 16 de abril de 1927.
En 1962 participó en el Concilio Vaticano II como consultor teológico del entonces Arzobispo de Colonia (Alemania), Cardenal Joseph Frings.
Durante más de 20 años se desempeñó como prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, durante el pontificado del Papa San Juan Pablo II.
Fue también presidente de la Pontificia Comisión Bíblica y presidente de la Pontificia Comisión Teológica Internacional. Fue además decano del Colegio Cardenalicio.
El 11 de febrero de 2013 anunció su renuncia al pontificado, que se hizo efectiva el jueves 28 de ese mismo mes. Desde entonces reside en el monasterio Mater Ecclesiae, en el Vaticano, donde se dedica al estudio, la lectura y la oración.
En el documental «Benedicto XVI, el Papa Emérito», que ha sido lanzado este 16 de abril de 2021, su secretario personal, Mons. Georg Gänswein, reveló que intentó disuadirlo de renunciar al pontificado.
Su relación con el Papa Francisco
Benedicto XVI mantiene con el Papa Francisco una relación cercana. Así, una de sus más recordadas apariciones luego de renunciar sucedió durante la canonización de San Juan Pablo II y San Juan XXIII, considerada por la prensa como “el día de los cuatro Papas”.
Además, el 14 de febrero del 2015 Benedicto XVI asistió a la creación de 20 nuevos cardenales por parte del Papa Francisco, y el 8 de diciembre del mismo año fue el primer peregrino que cruzó la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro en la inauguración del Año de la Misericordia.
Por su parte, el Papa Francisco ha tenido palabras de aprecio hacia su predecesor.
En la Audiencia General del miércoles 4 de abril de 2018, luego de la Semana Santa, Francisco quiso recordar de modo especial a Benedicto XVI.
“Me gustaría que deseásemos también una Buena Pascua –porque ha sido Obispo de Roma- al querido Papa Benedicto, que nos ve por televisión. Al Papa Benedicto, deseamos todos Buena Pascua. (Todos: ¡Buena Pascua!). Y un fuerte aplauso”, dijo Francisco.
Unos días antes, el 27 de marzo, el Vaticano informó que el Papa Francisco visitó a Benedicto XVI para transmitirle personalmente su saludo por Pascua.
“El Santo Padre, como hace en diversas ocasiones, fue en la tarde a visitar a Benedicto XVI para darle sus saludos por Pascua”, informó la Oficina de Prensa de la Santa Sede.
En febrero de 2018, Benedicto XVI envió una carta al director del diario italiano “Il Corriere della Sera”. Escribió lo siguiente: “Tantos lectores de su periódico desean saber cómo estoy transcurriendo este último periodo de mi vida. Solo puedo decir al respecto que, en la lenta disminución de mis fuerzas físicas, interiormente estoy en peregrinación hacia Casa”.
Para navidad del mismo año, el Papa Francisco visitó a Benedicto XVI; y lo hizo nuevamente el 15 de abril de 2019 el día anterior a su cumpleaños.
Asimismo, en una entrevista publicada el 1 de abril del 2021 por el diario católico alemán Die Tagespost, Benedicto XVI expresó su satisfacción por el Año de San José proclamado por el Papa Francisco y alentó a los católicos a leer la carta apostólica Patris corde (Corazón de padre), un texto que consideró “sale del corazón y va el corazón con gran profundidad”.
El miércoles 13 de abril, el Papa Francisco visitó a Benedicto XVI para saludarlo por su 95 cumpleaños. Convesaron brevemente y rezaron juntos, según informó ese día la Oficina de Prensa del Vaticano.
Al día siguiente, el 14 de abril, se dio a conocer el contenido del diálogo del Papa Francisco con los jesuitas en su reciente viaje a Malta. El Santo Padre dijo que «el Papa Benedicto fue un profeta de esta Iglesia del futuro, una Iglesia que se hará más pequeña, perderá muchos privilegios, será más humilde y auténtica y encontrará energía para lo esencial».
«Será una Iglesia más espiritual, más pobre y menos política: una Iglesia de los pequeños. Como obispo, Benedicto había dicho: preparémonos para ser una Iglesia más pequeña. Esta es una de sus intuiciones más ricas», agregó.
